Konstantin Pavlovich Buteyko (1923)
Konstantin Pavlovich Buteyko is in 1923 geboren in Oekraïne. Mede naar aanleiding van oorlogservaringen wilde hij arts worden. Hij ging studeren aan de Medische Academie te Moskou en is cum laude geslaagd. Al tijdens zijn opleiding stelde hij vast – na langdurige observatie – dat zieke mensen in het algemeen dieper en intensiever ademen dan gezonde mensen. Op basis hiervan heeft hij een behandelingsmethode ontwikkeld om terug te keren naar een normale, ontspannen ademhaling.
Na zijn afstuderen ging Buteyko als arts aan het werk. Op een gegeven moment kreeg hij last van enorm hoge bloeddruk. Hij zocht naar een oplossing in de toen beschikbare medische literatuur, maar moest daaruit concluderen dat deze ziekte ongeneeslijk was. Toen kwam het idee bij hem op om minder diep te gaan ademen om te zien wat er dan zou gebeuren. Bij iedere inademing haalde hij een beetje minder lucht naar binnen. Heel snel merkte hij dat de symptomen van zijn ziekte verdwenen. Zijn polsslag werd minder frequent, zijn hoofdpijn en nierpijn verdwenen en hij begon zich prettig warm te voelen. Toen hij weer begon te ademen zoals hij altijd deed, kwamen de symptomen weer terug. Na 2 maanden van het toepassen van minder ademen, herstelde Buteyko van zijn hoge bloeddruk.
Deze persoonlijke ervaring heeft hij verder uitgewerkt door het eerst uit te testen bij zijn patiënten. Vooral patiënten met Astma en Angina Pectoris reageerden positief, doordat de aanvallen van benauwdheid binnen enkele minuten stopten bij het verminderen van de ademhaling.
Buteyko begreep dat er nog veel onderzoek nodig zou zijn om dit verschijnsel wetenschappelijk te kunnen verklaren. Ook had hij toen al een sterk vermoeden dat diepe ademhaling of in medische termen alveolaire hyperventilatie genoemd (alveoli zijn longblaasjes) een cruciale rol speelde in de verstoring van de stofwisseling en de immuniteit.
Vanaf 1958 werkte dr. Buteyko als hoofd van het Laboratorium van Experimentele Biologie en Geneeskunde te Akademgorodok in Novosibirsk (Silicon Valley van Siberie). Met behulp van diverse medische specialisten en de modernste apparatuur van die tijd deed hij onderzoek naar de ademhaling, allerlei chemische processen in het lichaam en enkele ziekten. Hij stelde toen vast dat een tekort aan koolzuurgas (CO2) in de longblaasjes een krampachtige vernauwing van de bloedvaten (hypertensie) en van de bronchiën (astma) tot gevolg heeft. Het tekort aan koolzuurgas wordt veroorzaakt door chronische hyperventilatie, of zoals Buteyko het noemde: de diepe ademhaling.
Hij was er stellig van overtuigd, dat het gehalte aan koolzuurgas in de longblaasjes een cruciale rol speelt bij de gezondheid van elk mens.
Dankzij Buteyko’s onderzoeken begrijpen we nu hoe een diepe ademhaling kan leiden tot tal van ziektes en symptomen. Een aantal voorbeelden hiervan zijn hoge bloeddruk, lage bloeddruk, astma, allergie, hooikoorts, angst, paniekaanvallen, longemfyseem, slaapproblemen en hoofdpijn. Dr. Buteyko claimt dat 150 ziekten in de westerse wereld toegeschreven moeten worden aan de gevolgen van chronische hyperventilatie of diepe ademhaling.
Dr. Buteyko heeft een methode ontwikkeld om de diepe ademhaling te normaliseren. Daartoe heeft hij eerst moeten uitzoeken wat de norm is. Wanneer is de ademhaling normaal? Op grond van zijn ontdekking over de rol van CO2 bij de ademhaling heeft hij vastgesteld wat het normale percentage aan koolzuurgas moet zijn bij een normale ademhaling. Dat heeft hij proefondervindelijk gedaan, maar later heeft hij dat ook met behulp van medische apparatuur aangetoond. De Buteyko-methode is een wetenschappelijk verantwoorde methode, gebaseerd op de bekende wetten van de fysiologie. Het is geen alternatieve methode vanuit nieuwe inzichten of met nieuwe middelen. Eigenlijk ga je via deze methode weer terug naar de basis. Ademen zoals het oorspronkelijk is bedacht.